Le paradoxe des jumeaux
Réglez la vitesse du vaisseau et regardez l’âge des deux jumeaux au retour.
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Ce qui vient de se passer (à lire après l’expérience)
Selon la relativité d’Einstein, le temps passe plus lentement pour une horloge qui se déplace vite. À 99,5 % de la vitesse de la lumière, chaque année du voyageur vaut environ dix ans sur Terre.
Ce n’est pas qu’une théorie : les horloges des satellites GPS avancent de 38 microsecondes par jour par rapport aux nôtres, sous l’effet combiné de leur vitesse et de la gravité. Sans correction, votre GPS se tromperait de plus de dix kilomètres par jour.
Pourquoi le voyageur vieillit-il moins, et pas son frère ? Parce que c’est lui qui accélère et fait demi-tour : les deux situations ne sont pas symétriques.
D’autres expériences
Sources
- Albert Einstein, « Zur Elektrodynamik bewegter Körper », 1905.
- Neil Ashby, « Relativity in the Global Positioning System », Living Reviews in Relativity, 2003.