La gamme qui monte à l’infini
Montez le son et lancez la gamme. Écoutez : monte-t-elle vraiment ?
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Ce que font la plupart des gens : Presque tout le monde entend une montée continue.
Ce qui vient de se passer (à lire après l’expérience)
Chaque note est un empilement de la même note sur plusieurs octaves. Les plus aiguës s’éteignent doucement pendant que des plus graves apparaissent : votre oreille suit la montée, sans remarquer le passage de relais.
Roger Shepard a créé cette illusion en 1964. Hans Zimmer et Christopher Nolan s’en sont servis dans Dunkerque (2017), pour une tension qui ne retombe jamais.
C’est l’équivalent sonore de l’escalier infini de Penrose.
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Sources
- Roger Shepard, « Circularity in judgments of relative pitch », Journal of the Acoustical Society of America, 1964.