Le témoin de l’accident
Regardez attentivement la scène : deux voitures vont se rencontrer. Puis répondez aux questions, de mémoire.
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Faites l’expérience : votre résultat s’affichera ici, face à celui de la plupart des gens.
Ce qui vient de se passer (à lire après l’expérience)
Ce que font la plupart des gens : Avec le mot « fracassées », les témoins estimaient la vitesse à 66 km/h en moyenne, contre 51 km/h avec « touchées ».
En 1974, Elizabeth Loftus et John Palmer montrent le film d’un accident, puis demandent à quelle vitesse les voitures allaient quand elles se sont « touchées », ou « fracassées ». Avec « fracassées », les estimations grimpent.
Une semaine plus tard, un tiers des témoins du « fracas » se souviennent de verre brisé. Il n’y en avait pas.
Une question peut réécrire un souvenir. Les enquêteurs l’ont appris : ils évitent désormais les questions qui suggèrent la réponse.
D’autres expériences
Sources
- Elizabeth Loftus et John Palmer, « Reconstruction of automobile destruction », Journal of Verbal Learning and Verbal Behavior, 1974.